Depuis de nombreuses générations, leur économie a reposé largement sur la culture et la commercialisation de l?opium bien que l?addiction à cette drogue soit rare parmi eux. A présent, ils sont fortement incités a trouver d?autres moyens de subsistance et a s?intégrer a la vie thaïe grâce a leur sens des affaires et par la commercialisation de leurs autres productions : broderie raffinée, outils agricoles en métal (haches et charrue), papier de très grande qualité.